（北海30日讯）本地市场对甜玉米的需求持续增长，Empire Vanquish有限公司未来将致力打造“槟城玉米”品牌，从农产品生产、加工到销售亭经营，建立完整产业链，让槟州玉米走向全国市场。
该公司董事经理莫哈末尤斯里接受《珍珠快讯》专访时说，公司约两年前获北马经济走廊发展执行单位（NCIA）遴选参与人民收入倡议农民企业家计划，并在威北柏淡玛拉工艺大学租赁150英亩土地发展甜玉米项目，目前已有30英亩投入种植，另有40英亩预计明年初开发，以进一步提升产能。
他说，该公司选择甜玉米，是因为收成周期仅约68天，市场需求稳定，价格也较部分农作物平稳。
“目前，每英亩每季可生产约1万5000根甜玉米，截至今年4月累计收成27万8879根，自去年3月启动项目以来，销售额已达31万令吉。”
他披露，目前农场产能尚未达到最高水平，因此将逐步开发其余租赁土地，并积极拓展下游产业，除了销售新鲜甜玉米，也推出冷冻玉米、包装产品、玉米汁及烤玉米等加工食品，提升产品附加价值。
“公司也计划结合威北柏淡一带旅游资源，规划农业旅游项目，让游客体验采摘甜玉米，进一步提升品牌知名度及带动地方经济。”
他坦言，发展甜玉米项目仍面对天气变化、水源管理及病虫害等挑战，但在槟州农业局、NCIA及联邦农业销售局提供融资、培训、商业配对及市场开拓等支持下，该公司对未来发展充满信心。
“我们相信这项目有望在第3年开始实现投资回酬，并证明现代农业不仅有助于保障粮食安全，也能成为创造就业及提升收入的重要产业。”
助B40增收入 带动农民创业
另一名董事经理阿末纳兹里指出，NCIA人民收入倡议农民企业家计划，不仅扶持农业企业发展，也规定参与企业须聘请本地员工，为低收入群体（B40）创造就业机会。
他说，目前共有45名参与者加入计划，包括25名全职员工等。不少参与者过去毫无农业经验，该公司持续提供种植及农场经营培训，让他们掌握现代农业技术，部分学员完成培训后，已成功经营属于自己的农场。
他指出，为提高生产效率，该公司也采用现代农业科技，包括建设气象监测站及使用无人机喷洒农药，透过精准天气预测规划施肥及喷药时间，减少天气因素对产量造成的影响。
“在政府单位持续提供融资、培训及市场开拓协助下，目前公司产品除了供应槟州市场外，也已销往吉隆坡、吉打及霹雳怡保等地。”
