（槟城30日讯）企业及合作社发展部长沈志强指出，“独立”（Merdeka）不仅代表我国摆脱殖民统治，也意味我国作为一个独立国家，没有大国可强迫大马与谁交朋友，或与谁进行贸易。
“独立就是在全球面临动荡、贸易战、关税战甚至武装战争的当下，我们仍有自由选择我们自己的朋友。”
他也说，“独立”也意味我国人民拥有做自己的自由，选择自己的宗教和母语，以及不断提升自己的自由。
“如果上个月我们跑得比较慢，那么这个月我们可加强训练；如果去年生意做得不太好，那么我们有自由继续努力发展我们的公司。”
沈志强今日出席TOMKHOORUN国庆日跑步活动时，以三个重点诠释他心中的“独立”意义。
槟州青年及体育委员会主席魏子森指出，国庆日不仅是为了纪念国家独立，也是彰显爱国精神及对马来西亚的热爱。
他说，目前我国除了面对全球地缘政治局势带来的挑战，也面对维护种族和谐的考验。
“有些人不希望看到我国成功，试图破坏种族之间的和谐关系。”
不过，他强调，更多国民愿意站出来维护团结与和谐，并以身为马来西亚人及槟城人为荣。
槟城前进体育会主席拿督林子辉说，体育是凝聚人民，促进社会团结最简单直接，且有效的方式之一，他期盼通过体育活动促进不同背景人士之间的交流与理解。
他认为，大家所期盼的马来西亚，应该是一个更加团结、健康、包容及彼此尊重的国家。
当天槟城元老田径协会会长陈延玮捐献1万令吉给槟州体育理事会，前进体育会永久顾问拿督邱继勇也捐献1万令吉给多个贫苦家庭。
