（槟城16日讯）一位87岁老人家自2016年起，连续9年在九皇诞来临之际，独自一人敲敲打打，全心投入制造皇船工作。他就是曾亚里──槟岛唯一的皇船师傅。
曾老师傅拥有长达70年造船经验，他从17岁起，便跟随父母学习制造木制帆船。之后，他在数家曾设于日落洞的造船厂上班，因此在制造皇船之前，本身早已掌握扎实的造船基础。
由于年事已高，曾老师傅几乎每年都只固定制造2艘皇船。今年，他分别为发林高峰园九皇大帝庙，及日落洞九皇大帝斗母宫打造皇船。
“今年我一样只做两艘，小艘（10尺）需时20多天，大艘（16尺）则需耗时约40天才能完成。”
曾老师傅说，他会继续打造一艘又一艘的皇船，直到不能再胜任这项工作为止。
每逢九皇诞临近，他总会在早上9时至下午5时，出现在日落洞福部堂鲁国大夫庙对面的戏台上，仿佛那里就是他的工作室，专注地敲敲打打制造船身。
他说，本身就住在离庙的不远处，所以都是骑摩哆过来“开工”。
曾老师傅说，他制造皇船所需的材料是向五金店订购，再让对方帮忙送来此处。
他说，用来载送祭品的皇船，和一般载人的船只的造工是一样的，不过在选材上则稍有不同。
“载人的船需要选用更加厚实耐久的木材，而皇船则可选用比较薄一点的木板，因为祭拜完就拿去烧了。”
晚年毅然投身打造皇船
当记者询及为何会在安享晚年之际，依然坚持打造皇船，曾亚里说，因担心自上一任造皇船老师傅郭廷汉，于2016年决定退下后将无人接手，于是他便接过重任。
“这也是为九皇诞献出一份属于自己的力量。”
曾老师傅说，其太太过世近20年，3个女儿皆以长大成人，拥有自己的生活，因此他想找点东西来做，也当是打发时间。
“虽然如此，可船体的每个部分都需要用心去打造，我对每个建造环节都是认真看待，没有马马虎虎。”
他说，整个打造过程，通常先从船底开始，之后架起船体的骨架，然后逐步钉上木板和甲板，再根据庙方要求，进行各别设计与上色。
不曾想过收徒 怕误人子弟
曾亚里坦言，自己一年才做这两艘皇船，对一般人而言，这样的“订单量”根本不足以让人温饱，因此也未曾想过要传承这门手艺，因为就怕“误人子弟”。
“再来是，皇船的需求量本来就不高，每年会选择定制皇船的庙宇，其实也就那几间。”
另外，值得一提的是，位于峇都丁宜具有独特船体造型的“The Ship”餐厅，也是当年曾亚里与其同事，历时3年多，一齐参与过的建造工程之一。
“和我共事过的同事，最年轻应该都有70多岁了。”
报导／摄影：谭永亮
