（槟城16日讯）“监狱画家”邝炎章离世后遗体无人认领，在太平间停放长达50天，间接达到“停尸最久”的非正式纪录，实属罕见。
根据《星洲日报》报导，教育工作者吴启铭（70岁）因与邝炎章生前曾有约定，二人当时相约，若其中一人先离世，另一人将负责处理身后事。
而吴启铭也信守约定，陪对方走完人生最后一程。
吴启铭在接受访问时指出，邝炎章去世后，其遗体在太平间停放长达50天，情况罕见。
“工作人员告诉我，他是‘放’最久的。一般两个星期、三个星期就有人来认领，他却整整50天都没有人来。”
由于当局迟迟无法联络上亲属，邝炎章的遗体当时一直停放在太平间，直至约5天前才获准由非政府组织接手处理后事。
在各方协助下，其灵柩治丧3天，并于周三（15日）中午1时在峇都眼东火葬场火化。
吴启铭说，其实早在之前，已有一家不愿具名的非政府组织同意协助处理后事，只是手续方面一度受阻。
“后来获得批准后，他们就全程接手处理，我很感恩他们。”
他感慨，邝炎章一生大起大落，“生前破过纪录，死后又‘破纪录’，令人深思，也令人惋惜。”
现年78岁的邝炎章，于农历正月初四（2月20日）因肺部感染及气喘，在槟城中央医院离世。
吴启铭说，邝炎章生前为基督教徒，因此也安排教会牧师谢国华到场进行简单祈祷仪式，为他送别。
他透露，邝炎章虽有一名儿子，但对方始终未现身，也无法取得联系。
“至于传闻中居住在沓田仔一带、年逾80岁的姐姐，因资料不足，最终也未能寻获。”
邝炎章伴侣入住老人院
吴启铭提到，邝炎章生前有一名伴侣，虽未正式结婚，但感情深厚，平日常牵手同行。
他回忆，曾问对方为何走路不使用拐杖，对方笑言：“她的手就是我的tongkat。（拐杖）”
他说，原本是邝炎章照顾对方，但在他入院后，对方失去依靠，后来由他们安排入住老人院。
目前该名伴侣因行动不便，已在老人院生活，每月费用约2800令吉，由教会承担，但长期而言仍是一项不小负担。
“我们希望可以帮她申请进入免费的福利机构。”
晚年寡言孤僻
对过往心存愧疚
吴启铭说，邝炎章生前对自己的过往深感羞愧，不愿多谈相关经历。
两人约在5年前于教会相识，当时邝炎章性格孤僻，鲜少与人交谈，每次到来多是独自坐在角落。
在少数交流中，邝炎章曾向他提起自己的过去，包括曾涉及吸毒及沉迷赌博的经历。
吴启铭指出，邝炎章长期受气喘困扰，肺部状况不佳。
“根据医院的说法，是肺部问题。他年轻时有吸毒，导致肺不好。”
他回忆，每次探访时，对方都需依赖呼吸器，谈话不久便需吸氧，整体健康状况已相当虚弱。
晚年展现温情
以行动弥补过往
牧师谢国华说，邝炎章一生经历坎坷与不良过往，但在后半生逐渐调整自己，尝试以行动为社会带来正面影响。
他说，邝炎章晚年对伴侣照顾有加，展现出责任感与温情，“他对伴侣特别用心”。
谢国华是通过教会认识邝炎章的。他形容对方性格安静内敛，不善言辞。
他指出，自己曾透过报章与书籍了解邝炎章的艺术成就，也曾到访其住处，亲眼见过其作品。
除了监狱壁画，邝炎章后来也曾为教会绘制壁画，延续其艺术创作。
谈及邝炎章离世，谢国华坦言来得突然，“很突然，人生就是这样。”
