（槟城18日讯）大年初二一早艳阳高照，近百名丐帮聚集在椰脚街观音亭等候布施，年龄最小从约10岁孩童至白发长者皆有，当中不乏体格健全男女，试图前来“分一杯羹”。
《中国报》记者今早前往上述地点观察，发现有近百名丐帮分散在庙宇周边守候。每当有民众在现场派发饭盒或红包时，丐帮就会蜂涌而上，不过并未主动纠缠香客。
现场亦有2至3名丐帮，会自发维持秩序，提醒彼此排队勿推挤，避免因争抢红包食物而引发冲突。整体来说，丐帮们大致遵守秩序。
一位不愿具名的男子指出，这批乞丐当中有人来自北海及外地，有者甚至“有时间表”，在佳节或周末前来行乞。
“从年廿八开始就陆续有人来，有些人几乎每天都在，有些行乞者来回出现，有些乞丐甚至在庙外留宿。”
他说，这几天整天都有人派食物及红包，有时金额多为5令吉或10令吉。每次有人派发，丐帮就涌上去，也不顾安全，只怕自己拿不到红包。
另，根据记者了解，由于农历年廿九和大年初一连日豪雨，导致这两天的到访香客人数有所下滑，直至今日天气放晴，善信们纷纷涌入庙宇上香祈福，保佑阖家平安，事事顺遂。
售卖神料供品商贩 生意好坏参半
观音亭外的3号神料供品摊贩谢美玲说，随著到访观音亭的游客增加，包括龙香在内的各式供品，销量和去年相比是有微幅增长。
“今天（初二）从早上7时至中午12时，都不断有香客和旅人拜访观音亭，或是光顾我们的摊位。”
她提及，农历年二十九和大年初一下雨，导致一些民众没法在当天过来庙宇，相信也是形成大年初二庙宇香火比较旺盛的原因。
毗邻的5号神料供品摊贩则说，今年行情惨淡，虽然供品没有起价，不过销量却是一般。
他认同，近期游客确实有增加趋势，不过一样是看得多买的少。
“现在民众更关心的是能否吃饱饭，因此人们对供品的需求减少，并不意外。”
报导／摄影：谭永亮
