农历新年将至，龙香厂早在数个月前投入生产应市，但原料方面如粘粉、木材、彩绘漆料、包装用纸皮盒，每样原料皆涨约30%，导致市面龙香价格喊涨；尽管如此，由于疫情趋缓，各神庙今年恢复开放，故龙香厂今年接获神庙的订单，较往年增加。
拍摄：罗健杰
厂址设于大山脚高巴三万茂利园（也称茉莉园）的福财香龙香制造厂东主王进财（62岁），今日接受《中国报》访问时说，尽管原料皆涨30%，其龙香售价只调涨约5%至15%，并以薄利多销方式售卖龙香。
他说，近年来，对龙香冲击最大的是新冠肺炎疫情，许多庙宇被迫暂停活动，今年只要不再重新实施全面封锁，自己宁可少赚一点，撑得过去就行了。
“今年的订单量，因神庙恢复活动而较去年增加，我们也有接到外坡神庙的新订单。”
“粘粉是龙香最主要的原料，由于只能从粘粉木上取得，但该木材却面临短缺，因此市面上粘粉缺少，导致该原料涨价。”
他说，以一辆载有200包粘粉的罗厘计算，目前一车价格就涨至2000多令吉，供应商以往是交货3个月后才来收账，如今则是交代先准备现钱付费。
“龙香木脚、木糠，也面对木材短缺，彩绘用的漆料也涨20%至30%；平均而言，每样原料皆涨约30%，此外，制作龙香用的3种颜色，即进口的桃色、辣椒红、黑色和青色（少用）染色素，已从1500令吉飙涨至2600令吉。”
不受水灾影响
王进财说，其龙香除了应付槟州市场，也外销吉兰丹、吉隆坡、柔佛等地，甚至泰国市场也有供应。虽然中马发生大水灾，但经善后已陆续接获当地订单，中马订单不受水灾影响。
他透露，除了制作龙香本身的原料涨价，就连包装龙香用的纸皮盒，都涨价20%至30%；这些纸皮盒虽都在本地制作，但却是由国外进口原料进行生产。
他说，龙香业者目前并没有组织公会，只有小香制造业者成立公会，因此龙香的价格都是业者各自定价。
“全马而言，北马的龙香厂最多，威省一带就有约8家龙香厂生产和供应龙香。”
学校参观会恢复
王进财虽然从事制香业，但也志在传承文化事业，而传统事业如龙香，需靠无私分享；他相信，学校安排参观龙香厂的预约，未来会恢复。
“疫情爆发前，每年约有20至30辆学生和观光巴士到来免费参观，体验亲手制作龙香的乐趣。”
学历只有小学三年级的王进财，也是高巴三万华小家协主席兼董事会总务。他说，其龙香厂也是茂利园乡村家庭主妇与学生们，打临时工的好去处。
龙香事业始于王进财的祖母，早年在乡村制作小香供应杂货店。王进财幼时跟随祖母制小香，随后其父亲接手，才开始引进制作龙香。
轮到第三代接班人王进财接手时，由于热衷于龙香艺术，他也巧手构思研发各类新款龙香，同时也为了应付年轻市场、住家清洁与环境需求，而推出环保香，引领市场潮流。
需不断创新
王进财说，龙香需要不断创新，与时并进，跟上市场及迎合现代年轻人家庭的需求。
“比如许多人都是居住在城市化后的住宅区，膜拜活动也要对环境友善，因此环保香的少烟、少灰烬特色，就成为消费者的选择之一。”
接手经营逾40年，王进财至今推出逾60种龙香，尺寸从2尺到18尺不等，其龙香设计一切都靠自己构思，每年也会推出1至2款新龙香，让消费者选择。
他说，今年就推出8尺新款环保龙香“彫龙”，符合上述市场需求，外观精美，也拥有立体和艺术感。
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